“O Poder do mito” é uma animada conversa entre o jornalista norte-americano Bill Moyers e seu entrevistado, o professor Joseph Campbell, uma das maiores autoridades mundiais em mitologia. Uma discussão sobre os mitos antigos e modernos, tais como o casamento, os nascimentos rginais, a trajetória do herói, o sacrifício ritual e até os personagens heróicos do filme Guerra nas Estrelas , que estão na base psíquica de todo ser humano. O livro analisa como os mitos passados nos influenciam e ajudam a compreender o presente e a nós mesmos.

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Embora apresentem amplas variações em termos de incidentes, de ambientes e de costumes, os mitos de todas as civilizações oferecem um número limitado de respostas aos mistérios da vida. Em O Herói de Mil Faces, Joseph Campbell apresenta o “herói compósito”: Apolo, Wotan, Buda e numerosos outros protagonistas da religiões, dos contos de fada e do folclore, que representam simultaneamente as várias faces de uma mesma história. O relacionamento entre seus simbolos intemporais e os símbolos detectados nos sonhos pela moderna psicologia profunda é o ponto de partida da interpretação oferecida por Campbell. O ponto de vista psicológico é, então, comparado com as palavras proferidas por grandes líderes espirituais, como Moisés, Jesus, Maomé, Lao-Tzu e os Anciãos das tribos australianas. Oculto por trás de um milhar de faces, emerge o herói por excelência, arquétipo de todos os mitos. O autor afirma, na introdução deste volume, que existem diferenças entre as diversas mitologias e religiões da humanidade, mas este é um livro a respeito das semelhanças. Uma vez compreendidas as diferenças, descobriremos que são bem menores do que popularmente (e politicamente) se supõe. A esperança do autor é que essa comparação possa contribuir para a causa das forças que atualmente trabalham pela unificação, não em nome de algum império político ou eclesiástico, mas no sentido de um entendimento mútuo entre os homens.

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“O fim do mundo não é um evento cataclísmico de cujo terror do julgamento final nos aproximamos cada vez mais. O fim do mundo acontece todos os dias para aqueles cuja introspecção espiritual lhes permite ver o mundo como ele é, transparente para a transcendência, um sacramento do mistério ou, como escreveu o poeta William Blake, “infinito”. O fim do mundo é, portanto, a metáfora de nosso começo espiritual e não o nosso fim cruel e ígneo.”

“Isto és Tu”, obra organizada por Eugene Kennedy, é uma seleção de conferências e ensaios de Joseph Campbell que aborda a tradição judaico-cristã, seus símbolos e metáforas e os interpreta à luz de seus notáveis conhecimentos da mitologia mundial. Principalmente, estabelece a diferença entre a interpretação literal e a metafórica da religião e reexamina a função essencial dos símbolos judaicos como chave para a compreensão da espiritualidade e da revelação mística.

O foco dirigido ao estudo da tradição judaico-cristã é expandido pela amplitude de conhecimentos de Joseph Campbell, o que o leva a se mover com leveza pela história religiosa e mitológica, e o falar com uma igual voz calorosa de quem se absorve, esquecido de si mesmo, na contemplação do que fala e na identificação com o tema que discorre. “Ressurge”, como indica Kennedy, “a vitalidade do que parece ser, mesmo para muitos judeus e cristãos, relíquias mortas e quebradiças da crença. Ele evoca, por exemplo, a qualidade viva do povo judeu e a riqueza simbólica do Velho Testamento, e com sensibilidade e respeito genuínos ilumina a majestade da crença e história judaicas”.

“De modo idêntico”, continua Kennedy, “Joseph Campbell refamiliariza cristãos com a aura de significados que pairam sobre as narrativas religiosas do Novo Testamento. Como é nesta aura, isto é, nas conotações que, por sua natureza, se desenvolvem das metáforas, que na abordagem da história judaica deve ser encontrada a mais profunda significação das histórias da vida e obra de Jesus. Descrever os Testamentos como mito não é, com destaca Campbell, expor afirmações falsas ou exageradas neles contidas. A noção contemporânea dos mitos como falsidade tem levado as pessoas a concebê-los como fantasias que passam por verdade. Entretanto, a mitologia é um receptáculo da verdade muitíssimo mais confiável do que números de recenseamentos e de almanaques, os quais, estando sujeitos ao tempo, o que não ocorre com o mito, tornam-se desatualizados tão logo são impressos. O propósito de Joseph Campbell ao explorar os mitos bíblicos não é descartá-los como inacreditáveis, mas expor mais uma vez seu núcleo vivo e nutriente”.

O nome que Eugene Kennedy dá a esta obra, “Isto és Tu”, é uma sentença emblemática trazida do hinduísmo e que Shopenhauer invoca em sua obra como expressão detentora de um significado central: a identificação da unidade fundamental que atravessa toda a vida e que alguém, tomada de uma percepção singular, reconhece haver entre si e todas as coisas existentes. As consequências e riquezas significativas desse aforismo hindu são amplas. Aparece citado com frequência nesta obra de Campbell, e revela, entre outras coisas, sua percepção da mitologia como expressão dessa unidade da vida e dessa fonte original comum humana que se expressam metaforicamente nos símbolos da mitologia. De fato, para Campbell, o que parece ser uma tradição religiosa diferente e diversa é na verdade expressões de uma experiência única que é compartilhada por todos os povos.

Joseph Campbell se tornou um estudioso respeitado, e sua obra fascina leitores os mais variados. O “Poder do Mito”, editado no Brasil, obteve extraordinário sucesso junto ao público brasileiro.

A edição de “Isto és Tu” é mais uma obra que se torna disponível ao público brasileiro, o que revigora e afirma o fascínio que Joseph Campbell exerce no amplo público que conquistou por sua capacidade extraordinária de tornar acessível o conhecimento dos significados profundos expressos nos símbolos da mitologia e da religião.

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A Palas Athena Editora tem a satisfação de anunciar seu próximo lançamento: Mitologia Criativa, quarto e último volume da coleção As Máscaras de Deus, obra consagrada de Joseph Campbell, na qual demonstra que a unidade da espécie humana não se evidencia apenas na esfera da biologia, mas também da sua história espiritual. O dilúvio, o roubo do fogo, nascimentos de mãe virgem, o herói ressuscitado, confrontos entre as forças da luz e das trevas são temas recorrentes em todas as culturas tradicionais. É deles que se nutre a renovação dos significados e propósitos da vida humana, e através deles, igualmente, as comunidades adquirem seu repertório de valores e sua capacidade de promover mudanças. Nas palavras do autor, “o mito é o sonho coletivo, ao passo que o sonho é o mito pessoal”. Neste volume, Joseph Campbell desenvolve as quatro funções básicas de toda mitologia, a saber: 1) despertar um sentimento de “espanto / maravilhamento” diante do mistério da existência; 2) oferecer uma cosmologia, uma imagem do universo compreensível apesar de sua infinitude temporal e espacial; 3) garantir uma ordem social a fim de integrar cada indivíduo em seu grupo de referência e 4) introduzir esse indivíduo nas realidades de sua própria psique, onde encontrará as vias de sua realização espiritual. A sociedade contemporânea, plural e individualista ao mesmo tempo, já não permite verdades universalmente aceitas, nem espaços cognitivos privilegiados – hoje as ciências dialogam com a literatura, a dança e a poesia. Desse diálogo, diz Campbell, emergirá a nova consciência que permitirá a cada um ser o centro criativo de autoridade para si próprio e, portanto, co-criador de novos mitos.

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